世界首富与大学生的对话
1.1997年5月下旬的一个温暖的星期五下午,坐落在西雅图的华盛顿大学内,学生们排成的长队穿过了爱斯基摩俱乐部大楼的走廊和大门.这些穿戴整洁正规的学生们排这长队并不是购买音乐会入场券,而是为了得到一场特殊讲演的好座位.学生们以及为数不多的嘉宾应邀聆听当今两位富有的实业家罕见的公开对话,其中一位是微软公司创始人和首席长官比尔·盖茨,另一位是伯克希尔·哈萨维公司的总裁沃伦·巴菲特.

问:你们是怎样变得比上帝还富

巴菲特:对我来说这个问题很简单,原因不在于智商IQ,我想你们对此会感到高兴.重要的是理性(rationality).我一贯把智商和天资比作马达的马力,然而输出,也就是马达的工作效率,取决于理性.许多人在工作之初像拥有400马力的马达,可是输出只有100马力,那么,这还不如他们拥有200马力,但将全部马力变为输出释放出来.
为什么聪明人所做的事会阻碍他们释放或全部输出呢 原因在于习惯,个性,气质,在于受理性控制的行为.不要太随心所欲.就像我曾经说过的,在座的每一位都有绝对的能力和我做得一样,并且超过我.其中有些人能做到,可有些人却做不到,对做不到的人而言,不是由于社会不允许你做,而是由于你太随心所欲.所以我要向你们提一个小小的建议:选出你最崇拜的人物,记下你崇拜他们的原因.你目前和他们还不可相提并论.但经过锻炼,你所崇拜的人所具有的品质可以成为你拥有的品质,成为你的行为习惯.
如果不是过于沉重而被打破,习惯的束缚令人难以察觉.像我这样年纪的人无法再改变习惯,我们已经迟钝了.可是你们从现在起有20年的时间,可以锤炼你想拥有的好习惯.因此我建议你们注意一些人具有的令你所崇拜的行为,并以此为榜样养成自己的好习惯.同时注意另外一些人沾染的使人讨厌的恶习,并引以为戒.如果你能这样做,你会发现你已将所有的马力转变为输出.
盖茨:我认为沃伦关于习惯的见解绝对正确.我很幸运在很年轻的时候就将事业的方位定在计算机领域,当时计算机很昂贵,其功能也有限,但仍令人心醉神往.我和我的朋友们经常谈论这些,并且认定,令人惊奇的芯片技术最终将使计算机变成人人都能使用的工具.我们根本不认为计算机的潜力会走入尽头,我们真正感觉到编写计算机软件是件美妙无比的事情.于是我们雇请了几位朋友编写软件,试图做成果种真正的工具,在信息时代,这种工具不仅仅代替人的体力,而且能延伸人的脑力.
由于锲而不舍,始终如一地强烈追求,加之处于计算机产业兴起的初期阶段,这一切促使我们建立起自己的公司,并保持公司在伟大的产业革命中一直起着举足轻重的作用,令人感到幸运的是,这场革命仍然处于起步阶段.23年前我们建立了自己的公司.如果我们继续坚持我们拥有的习惯,毫无疑问,在未来的23年里,我们将获得更多的机遇,也许最终更接近实现我们的初衷:"每一个家庭,每一张书桌上都有一台计算机."

问:你们是如何理解成功的

巴菲特:我可以肯定地将"成功"定义为幸福快乐(happiness),因为这正是我的感受.每一年的每一天,我都在做着我喜欢做的事,与我喜欢的人在一起,根本不必与那些令我倒胃口的人打交道.在我的工作中我唯一不愿做,可是隔三四年就要做的事,就是有时我不得不解雇某个人.
有人说,"成功是得到你想得到的,幸福是想着你所得到的."我不知道这两者哪一个更确切,但我确实明白我所做的一切.在此我奉劝你们,当你们进人社会开始工作时,一定要选择你所崇拜的人物所在的单位,这样做可以激发你积极向上.我总是对某种人表示担忧,们的口头禅是,"我只打算在这里干上10年,我真的很不喜欢这里,10年后我会……"这种想法很成问题.
我曾经放弃过几笔很有做头的买卖,原因只是我不喜欢将要与之打交道的人.我认为没有必要掩饰自己,陷入那些令你倒胃口的人的圈子里,就好像与金钱结婚,这在任何情况下都是不明智的,而对于一个富翁来说,这简直是发神经.
盖茨:我非常同意"成功的关键标志是从每天所做的一切中得到享受".对我而言,成功就是和非常聪明的人一起工作,成功就是解决新出现的问题.每当我们意识到"嗨,我们又取得了小小的成功"时,都相当谨慎以免太沉湎于此,因为工作标准在提高.我们总是能听到消费者的反馈,他们说机器太复杂了,使用起来不方便.竞争,技术突破和研究开发使计算机产业,特别是软件产业成为最令人兴奋的领域,而我在这个行业中所从事的是最好的工作.

问:你们二位都是各自领域的创新者,请给"创新"下定义

巴菲特:我在工作中并没有做出许多创新.我真正只起到了两个作用:一是分配资本,这令我乐此不疲;二是帮助15或20个资深管理人员带领一群人做自己想做的事.一旦毫无资金后顾之忧,他们会百分之百地献身于自己事业的.其中至少有四分之三的人目前已经相当富有,完全摆脱了资金困扰.因此我现在的任务是帮助他们保持住足够的工作兴趣,每天早上六点就起床,以当年急于摆脱贫困和创业之初的热情投入到工作中去.如果我做到了这两件事,他们就会有创新.

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