苔丝的悲剧
苔丝是哈代的著名小说《德伯家的苔丝》的同名主人公.她是一位美丽、纯洁、善良的农家女子,最后以悲剧结局.苔丝悲剧首先是社会悲剧.苔丝生活在英国资本主义侵袭到农村的维多利亚时代.这位弱女子,尽管聪明美丽,勤劳善良,但家贫如洗、经济拮据,负担沉重,她处于低下的社会地位,作为一个劳动者、一个无权无钱的农业工人,自然会受到资本主义社会的种种压迫和凌辱.她的悲剧是时代造成的,同时,亚雷和克莱代表了把苔丝推向深渊的两种不同的客观社会势力,他们直接地共同造成了苔丝的社会悲剧.
苔丝生活的时代是19世纪80年代.此时,英国资本主义不仅在都市长足发展,资本主义大规模的经营方式在农村也开始萌芽(作品里所描写的克里克老板的大牛奶厂、富农葛露卑农场就是这种资本主义生产方式的写照),随着资本主义的侵入,家长制统治下的英国农村一步步趋向崩溃,造成个体农民的破产,走向贫困.苔丝作为一个贫苦农民的女儿,而后又作为一个雇拥劳动者,其命运必然是悲惨的.因此,苔丝的悲剧是时代、社会悲剧.
苔丝悲剧的第二个原因,也是其悲剧的直接原因,即她是暴力、恶势力及维护它们的法律、国家机器的受害者.这种暴力、恶势力的集中代表就是亚雷·德伯.
苔丝是在绿草如茵、风景如画的乡野里长大的,尽管家庭生活窘迫,但少女时代的苔丝内心是明朗、欢快的.她热爱生活、敢于面对一切困难,为了维持家庭,不惜牺牲自己.第一次去德伯家认亲,是她极不愿意的,可家里唯一帮助父亲维持生计的老马一死,弟妹一大群,父亲又时常酗酒,生活实在艰难,为了一家人的生活,这个从未出过门的姑娘,带着胆怯和羞愧的心情,终于去德伯家作帮工.
亚雷·德伯的父亲是个有钱的商人,而后冠以贵族德伯的姓氏.这个阔少凭借父亲的金钱、权势在乡野称霸,为非作歹.他第一次见到苔丝,荒淫好色的嘴脸就暴露无遗.由于苔丝年幼无知,缺乏经验,而周围的环境又是那样黑暗,没有一个人帮助,没有一个人保护,因此,他趁人之危,设下圈套,蹂躏、玷污了苔丝,毁坏了苔丝少女的贞洁和一生的幸福.尽管后来他在老克莱牧师的帮助下一度改邪归正,自己也作了牧师并打算变卖家产到非洲去传教,然而几十年的恶习并未根除,当他再度碰见苔丝以后,邪念再生,几年的教诲前功尽弃,倒是苔丝看透了这个身着道袍的牧师的灵魂:"象你这种人本来都是拿我这样人开心作乐的,只顾自己乐个够,至于我怎么受罪你就管不着啦;你作完了乐,开够了心,就又说你悟了道了.预备死后再到天堂上去享乐;天下的便宜都叫你占了去了." 苔丝一针见血地揭穿了亚雷皈依宗教的虚伪,亚雷行为的本身也表明作者对宗教力量的怀疑.此后,亚雷百般来纠缠、胁逼苔丝,他骂她是傻老婆,欺骗苔丝说她丈夫再也不会回来了,并威胁说:"你记住了,我的夫人,你从前没逃出我的手心去,你这回还是逃不出我的手心去.你只要作太太,你就得作我的太太."但是,苔丝宁可继续留在棱窟槐富农葛露卑的农场里忍受残酷的剥削和压榨,承受超负荷的重体力劳动,也不愿意屈服于亚雷,并接受他的帮助.然而父亲病死,母亲身体不好,弟妹失学,房子租赁到期,一家人被赶出村子无处安身,为了一家人的活命,苔丝不得不忍辱含垢,接受了亚雷的帮助,作了他的情妇.从此,彻底断送了她终生的幸福.苔丝一生都是强权和暴力的受害者.亚雷之所以敢称霸四野,为非作歹,为所欲为,不仅因为他有有钱、有势,而且更主要的是有资产阶级国家机器、法律的保护.社会和法律都认为侮辱和迫害苔丝的人是正当的,而受迫害的苔丝则是有罪的.苔丝一生都必得逆来顺受,忍辱含垢,不能自卫,而当她有生以来第一次起来自卫的时候,"'典刑'明证了,埃斯库罗斯所说的那个众神主宰对于苔丝的戏弄也完结了." 苔丝成了资产阶级国家祭坛上的祭品.苔丝的悲惨遭遇,社会对苔丝的不公正,表明了资产阶级法律的不人道和虚伪.
传统伦理道德对苔丝精神上的摧残,是苔丝悲剧的又一主要原因.如果说以亚雷为代表的恶势力及其强大的后盾——国家机器、法律对苔丝的迫害是一种肉体的迫害,那么以安玑·克莱为代表的传统伦理道德对苔丝的摧残则是一种无形的更可怕的精神残害.
苔丝受到亚雷的玷污、凌辱后,内心的自尊使她不愿屈居亚雷身边,作他的情妇,成为他享乐的工具.毅然决然离开亚雷,回到父母身边.然而世俗的舆论、传统的道德,象一支支利箭一样向她射来.为了躲避舆论,也为了躲避人类,她不出家门,只有等天黑以后,她才跑到树林里面,只有在这时候,"她才好象最不孤独",才能体验到一种心灵上的自由.苔丝是一个勇敢的女性,她勇敢地接受了一个不贞洁女人的地位,为了她的孩子忍气吞声地活着.孩子死后,为了逃避舆论和忘掉不幸的往事,同时,她体内"没有消耗的青春","寻找快乐的本能",对未来的憧憬,都促使她第二次离开故乡,受雇于塔布篱克里克老板的牛奶厂,当了挤奶工.就是在这里,她认识了安玑·克莱,度过了她一生短暂而美好的时光.

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