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诺奖得主高锟：给我的？哦……挺好的
本报记者 付雁南
中国青年报2009-10-14
    2009年10月7日，香港中文大学何善衡工程学大楼里，100多位师生站在一个
大型诺贝尔奖证书的前面，手举印有诺贝尔头像的金牌模型，齐声用英语高呼：
“高锟教授，恭喜您！”
    这位中文大学的原任校长，和两位美国科学家共同获得了2009年度诺贝尔物
理学奖。他们因为在驾驭光能方面作出的巨大贡献，被评奖委员会誉为“光学大
师”。
    其中，高锟获奖是为了表彰他在“有关光在纤维中的传输以用于光学通信方
面”取得的突破性成就。这一43年前就已完成的研究成果，已经成为越洋通信、
互联网技术基础，并推动人类社会发生天翻地覆的变化。
    面对记者的采访，一位学生激动地表示：“他是我们中大同学之光，也是中
国人之光！”
    相比于校园里热闹的场面，在地球的另一侧，高锟本人看起来却平静得多。
    “电视里在播诺贝尔奖，那是给你的。”在美国的家里，他的太太黄美芸告
诉他。
    “给我的？哦……挺好的。”这位华裔科学家说。
    事实上，76岁的高锟早在5年前就已经被诊断患上了阿尔茨海默氏症（老年
痴呆）。现在，他虽然明白自己获奖，却已经无法用一个完整的句子，来表达自
己的得奖感言。
    这位“光纤之父”，经历了数十年的漫长等待，终于获得了科学界的最高荣
誉，但这一切显得太迟了。
    为了赢得学界的认可，他等了15年
    尽管记忆力已经出现衰退，但高锟还是清楚地记得，当年关于光纤的研究
“真的好难做”。
    1966年，他和他的同事在一次会议上发布他们令人兴奋的新发现时，大多数
人觉得，这是“痴人说梦”。
    当时，人们的通讯主要通过电来完成。科学家们希望，用光的脉冲信号来代
替电流，用光导纤维来代替电线，以实现更远距离和更高效率的信息传输。
    所谓光导纤维，是把塑料或者玻璃拉伸到足够长后，形成的一种像头发丝一
样又细又软的透明纤维。当光线进入纤维后，这根透明的细丝就像一根内壁是镜
面的管道，能够把光线牢牢地“锁”在纤维内，让它们乖乖地按照纤维所指定的
方向来传输。
    不过，光纤传输信号当时面临着一个巨大的障碍：由于当时的玻璃纤维纯度
不高，因此会吸收很大一部分光。光纤信号每传导一米，就要损耗约20％的光，
这样一来，光线在里面的传输距离不会超过10米。因此，当时很多科学家断定，
光导纤维根本就不具备进行长距离通信的能力。
    可高锟和他的同事乔治·霍克曼却不这么认为。当时，他们都在国际电话电
报公司的英国子公司——标准电话与电缆有限公司任工程师。在伦敦电子工程学

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